Gegenstand des Bandes sind die wenigen Tage vom 3. bis 9. Mai 1849, als in Dresden der kurzlebige, auf den Barrikaden blutig niedergeworfene Aufstand tobte. Bakunin steht im Zentrum der Narration, ist allerdings umgeben von zahlreichen weiteren Figuren, die keinesfalls alle anarchistische Gedanken verfochten, sich aber aus unterschiedlichen Motiven am Aufstand beteiligten. Das Buch ist bewußt ein wenig verwirrend organisiert (oder eben nicht organisiert); Vorgriffe und Rückblenden, Analysen und Berichte, abrupte Szenenwechsel und Exkurse nehmen den Leser mit, verführen aber (und dies ist die Absicht des Autors) auch zum Blättern und geradezu zum Schmökern. Dazu laden auch die zahlreichen hochwertigen Illustrationen und die vielen, oftmals aus bislang kaum bekannten Quellen geschöpften zeitgenössischen Gedichte, Briefe und andere Texte ein, die einen guten Teil des Bandes ausmachen. Daraus entsteht ein lebendiges Bild einer vielschichtigen Bewegung und ihres Umfeldes. An den Sympathien des Autors bestehen keine Zweifel; mit zahlreichen Hieben auf damalige und auch heutige Zeitgenossen zeigt er, daß es ihm hier nicht um eine rein wissenschaftliche, sine ira et studio geschriebene Abhandlung geht - aber das wird ja auch kaum ein informierter Leser bei Büchern aus diesem Verlag erwarten. Der engagierte Ton und das scharfe politische Urteil sollten nicht darüber täuschen, daß hier eine Menge historischer und ideengeschichtlicher Forschung zugrunde liegt, die auch dem Leser, der die Prämissen nicht teilt, ein klareres Bild einer wichtigen Episode des Revolutionsjahres verschafft.