Der Band setzt als zweiter Teil das von Gerhard Taddey herausgegebene und zuletzt 1998 in dritter Auflage erschienene Lexikon fort, das sich der deutschen Geschichte von den Anfängen bis 1945 annahm. Die hier versammelten 1.600 Artikel decken alle wichtigen Ereignisse, Institutionen und Personen der Epoche der deutschen Zweistaatlichkeit ab und lassen dabei auch die jeweilige politische Kultur, außen- und weltpolitische Hintergründe sowie wirtschafts-, sozial-, verfassungs- und rechtsgeschichtliche Zusammenhänge nicht außer Acht. Ziel ist die Darstellung gesicherter und weitgehend unumstrittener Forschungsergebnisse in allgemein verständlicher Sprache für eine rasche und zuverlässige Erstinformation. Zentrale Themen wie Grundgesetz, Soziale Marktwirtschaft, Vergangenheitsbewältigung, Planwirtschaft, Staatssicherheit, Innerdeutsche Beziehungen und Einigungsvertrag werden (wie in den übrigen Artikeln mit zahlreichen Verweisen auf Einzelstichwörter) in 36 typografisch hervorgehobenen Großartikeln konzentriert behandelt.