Zur Erstauflage von 1996 siehe ZPol 1/97: 365. Der Autor hat in dieser Ausgabe den Text- und Lexikonteil „stärker miteinander verzahnt“ und die inzwischen mehr als 600 Lexikoneinträge „mit ausführlichen Hinweisen auf zugehörige Schriften Luhmanns und insbesondere ausgewählte einschlägige Belegstellen in den betreffenden Schriften versehen“ sowie „belegende und pointierende Zitate aus Luhmanns Schriften eingearbeitet“ (V).