Das Verhältnis zwischen Marktwirtschaft und sozialer Gerechtigkeit steht im Mittelpunkt dieses Bandes. Die 21 Beiträge sind überarbeitete Referate beziehungsweise Koreferate eines 2009 in Freiburg vom Walter Eucken Institut organisierten Symposiums zur Ordnungsökonomik, zu Wort kommen Philosophen, Ökonomen, Politikwissenschaftler, Soziologen, Rechtswissenschaftler sowie Sozial‑ und Wirtschaftsethiker. In der Einführung unterscheidet der damalige Direktor des Walter Eucken Instituts Viktor Vanberg die marktwirtschaftliche, spontane Ordnung vom Ordnungstyp der Organisation, die auf bewusster, planvoller Koordination beruht. Der Maßstab der sozialen Gerechtigkeit im Sinne einer Verteilungsgerechtigkeit kann Vanberg zufolge nicht auf beide Ordnungen im gleichen Maße angewendet werden, da in der Marktwirtschaft im Gegensatz zur Organisation kein Gemeinschaftsprodukt erstellt und folglich auch nicht gerecht verteilt werden könne. Im politischen Meinungsstreit komme dieses Denken in Ordnungen oft zu kurz, was zu einer beliebigen Verwendung von Begriffen wie soziale Gerechtigkeit oder soziale Marktwirtschaft führe. Die Schwierigkeiten bei der präzisen Benutzung des Kriteriums der sozialen Gerechtigkeit zeigen sich jedoch nicht nur im politischen Meinungsstreit, sondern auch in diesem fächerübergreifenden Band. Die Beiträge verdeutlichen zwar die verschiedenen Herangehens‑ und Sichtweisen der einzelnen Disziplinen. Keiner Sichtweise gelingt es allerdings, das Verhältnis zwischen Marktwirtschaft und sozialer Gerechtigkeit überzeugend zu klären. Vielmehr bestärkt das Buch insgesamt – zum Teil unfreiwillig – die von Friedrich August von Hayek vorgetragene Kritik am „Trugbild der sozialen Gerechtigkeit“.