Als engagierter Sozialreformer setzte sich der Nationalökonom Brentano (1844-1931) für die Rechte der Arbeiter ein. In seiner Autobiografie, die erstmals 1931 erschien, schildert der Mitbegründer des Vereins für Sozialpolitik sein Leben - eng verknüpft mit der politischen Entwicklung in Deutschland und der Sozialdemokratie. Das Buch erscheint in dieser Neuauflage als Teil einer dreibändigen Werkausgabe. Diese gehört zu einer Reihe, in der Fragestellungen und Antworten der älteren deutschen Wirtschaftswissenschaften noch einmal vorgestellt werden. Die Herausgeber meinen, dass gerade angesichts eines übersteigerten Neoliberalismus, der im Namen der Globalisierung den Abbau sozialer Sicherungssysteme propagiere, eine erneute Lektüre der Schriften Brentanos lohne - in dessen nationalökonomischem Denken sei noch das Humanitätsideal der Aufklärung präsent gewesen.