Zwischen Vertretern der quantitativen empirischen Sozialforschung herrscht immer noch Misstrauen. Das Buch soll diesen Graben zu überbrücken und gleichzeitig einen Überblick über die methodischen Fortschritte im Fachbereich geben. Zunächst stellen die Autoren fest, dass hinter den beiden Forschungsansätzen unterschiedliche Erkenntnisziele und verschiedene, tiefer liegende erkenntnistheoretische Annahmen liegen. Trotz dieser Differenzen können einige Gemeinsamkeiten herausgearbeitet werden, die einen integrativen Ansatz rechtfertigen. In beiden Fällen wird mit empirischen Informationen gearbeitet, es wird versucht, allgemeine Informationen über gesellschaftliche Strukturen und Handlungen herauszuarbeiten, und bestimmte Qualitätsanforderungen müssen eingehalten werden. Für die Herausgeber ergibt sich somit, dass eine Integration der methodischen Ansätze zu einem größeren Blickwinkel führen kann und den Erkenntnisstand in der Forschung erweitert. In den einzelnen Artikeln des Hauptteils zu den Neuentwicklungen im Fachbereich, wie z. B. Diskursanalyse, faktorielle Surveys, Panelanalysen und Netzwerkanalyse, wird jeweils der theoretische Bezugsrahmen erläutert, der Einsatz der Methode anhand eines Beispiels verdeutlicht und es werden Literaturempfehlungen gegeben. Aufgrund des Untersuchungsgegenstandes empfiehlt sich das Buch nicht für den Einstieg in die empirische Sozialforschung, sondern für interessierte Sozialforscher und Studierende, die bereits Vorwissen mitbringen.