Mitte und Maß sind die Schicksalsorte des Menschen. Der Humanismus zielt in all den verschiedenen Schattierungen seines Nachdenkens auf Mitte und Maß als Leitbild des „Menschengemäßen“ ab. Meyer-Tasch legt mit dieser Studie, die sich über den ganzen Bereich der abendländischen Geistesgeschichte erstreckt, eine durchgängige und spannende Darstellung des Humanismus vor, wobei der entscheidende Akzent auf der Identifizierung und Herausstellung der Quintessenz des humanistischen Ideals entlang der Geschichte liegt. Dabei ist es ihm ein persönliches Anliegen, Klarheit über den Begriff des Humanismus zu erlangen sowie die Auseinandersetzung mit den Sichtweisen derer darzustellen, die über die Dialektik von den Menschen und deren Verhältnis zu Gott nachdenken. Beginnend mit den Ausführungen der Vorsokratik und den Humanismus der Antike erstreckt sich die Untersuchung hin zum Humanismus des Mittelalters und der frühen Neuzeit sowie zu deren Vertretern vom 17. bis zum 19 Jahrhundert. Die historische Betrachtung endet im 20. Jahrhundert, das durch viele Umbrüche und Schwierigkeiten der Moderne gekennzeichnet ist, wodurch der stetige Kampf um Mitte und Maß betont wird. Im Epilog greift der Autor in seiner kompakten Betrachtung den Humanismus anderer Kulturen auf. Der Humanismus von Ost und West begegnet sich im gemeinsamen Bekenntnis des Leitbildes von Mitte und Maß. Beide haben mit der gleichen Grundrichtung, aber auch mit der gleichen Grundschwierigkeit zu tun, die sich als Erkenntnis darstellt: Mitte und Maß sind Orientierungslinien, aber keine konkreten Pläne eines möglichen Verlaufs. Das was dem Menschen gemäß ist, bzw. das, was ein Zuviel oder ein Zuwenig ist, bleibt nur durch die Betrachtung der konkreten Komplexität der Situation erfassbar. Den richtigen (und damit mittleren) Weg in den ewigen Baustellen des Suchens der Gesellschaft nach Mitte und Maß „weisen die humanistischen Bemühungen um die Schärfung aller menschlichen Wahrnehmungs-, Erkenntnis- und Willenskräfte“ (299).