In seinem Hauptteil bietet der Band eine Auswahl von Zitaten aus amtlichen Stellungnahmen, Augenzeugenberichten, Pressestimmen, öffentlichen Reden und Predigten, die von den Pogromen gegen die deutschen Juden vom 9. bis 12. November 1938 handeln. Der Autor bedient sich dabei der wichtigsten der umfassenden Quellendokumentationen zur Geschichte der Verfolgung und Vernichtung der Juden in Deutschland im NS-Staat, die den gegenwärtigen Forschungsstand repräsentieren. Die ausgewählten Zitate werden mit Hilfe von kommentierenden Überleitungen zu Lesetexten zusammengestellt, die jeweils einen Aspekt der Pogrome bzw. der Erfahrungen der Opfer sowie der Reaktionen der "unbeteiligten" Bevölkerung zum Thema haben. Einleitend setzt sich der Autor mit der historiographischen Aufarbeitung der Novemberpogrome sowie mit ihren zeitgenössischen politischen Ursachen und Folgen auseinander. Zum Abschluß des Bandes gibt er, am Beispiel der öffentlichen Gedenkveranstaltungen in Deutschland in den letzten beiden Jahrzehnten, einen Überblick über das Bild, das in der deutschen Öffentlichkeit heute von der "Reichskristallnacht" besteht und greift dabei die eingangs geführte Auseinandersetzung mit dem Bedeutungswandel bzw. der rhetorischen Funktion dieser Bezeichnung wieder auf.