Im Werk Adornos stellt die scharfe Abgrenzung gegenüber der Ontologie - primär in jener Gestalt, die mit dem Namen Heideggers verbunden ist - ein frühes, seit seinen Publikationen aus den 30er-Jahren zu verfolgendes Denkmotiv dar. Abgesehen jedoch von der kleinen Studie über den "Jargon der Eigentlichkeit" (Frankfurt 1964) findet sich unter Adornos Schriften keine umfangreichere systematische Auseinandersetzung mit Heidegger. Das gilt jedoch nicht für Adornos Lehrveranstaltungen; seine Vorlesungen über Ontologie und Dialektik aus dem Wintersemester 1960/61 können - wie der Herausgeber Tiedemann notiert - "für jenes Buch über Heidegger stehen, das Adorno nicht geschrieben hat und nicht schreiben wollte" (428). Der Edition liegen die Transkriptionen der Bandaufnahmen zugrunde, die im Frankfurter Institut für Sozialforschung jeweils nach den einzelnen Vorlesungen hergestellt worden sind. Tiedemann hat die "Rohfassung" vorsichtig überarbeitet und jene Spezifika des gesprochenen Wortes (Wiederholungen, Verstöße gegen grammatische Regeln, unverständliche Wendungen) korrigiert, die sich selbst bei jemandem finden lassen, der - wie Adorno - "druckreif" zu sprechen vermochte. Gleichwohl behält der Text den Duktus der Vorlesung und macht damit Adornos Reflexionen über Dialektik leichter zugänglich als die "hermetisch" wirkende "Negative Dialektik" (Frankfurt 1966), in deren Fluchtlinie dieses Kolleg zu sehen ist. Den Zugang zum Verständnis erleichtert überdies der umfangreiche - direkte oder indirekte Zitate Adornos nachweisende - Kommentar (347-417) des Herausgebers.