Mit diesem Band liege die achte von 15 Vorlesungsabschriften Adornos vor, schreiben die Herausgeber, „in der er im Rahmen einer einführenden Diskussion philosophischer Traditionen, die der soziologischen Theoriebildung zugrunde liegen, eine Kritik der Soziologie als auch der Philosophie entwickelt“ (263). Im Anschluss an Marx entfalte er philosophische Elemente einer Gesellschaftstheorie, die den Zwang zur Identität und Eindeutigkeit soziologischer Theoriebildung durchbrechen. Bei der Bearbeitung der Tonbandabschriften der frei gehaltenen Vorträge für diesen Band wurde der mündliche Charakter erhalten.