Dogmengeschichtlich gesehen hat die Nationalökonomie in der Phase ihrer disziplinären Etablierung explizit von bestimmten Subjektbegriffen (Staat, Volk, Nation) Gebrauch gemacht, die zugleich – vor dem Hintergrund der Spannungen zwischen Individual- und Kollektivinteressen – jeweils in spezifische Ordnungsvorstellungen (Globus, Oikos, Nomos) eingepasst sind. Im Übergang vom 18. zum 19. Jahrhundert verweisen die Bezeichnungen Volkswirtschaft bzw. Nationalökonomie nicht mehr auf den Haushalt eines Fürsten, sondern – vermittelt durch das politische Subjekt Staat – auf eine Ökonomie, die von vielen getragen wird. Der Autor analysiert, welche Legitimationsstrategien, Diskurse und Dispositive die wirtschaftlichen Kräfte an die politischen Subjekte binden und wie umgekehrt diese Subjekte im Rahmen der ökonomischen Konstellationen erscheinen. Ideengeschichtlich bezieht er sich dabei auf Debatten und Theorien (u. a. Knies, List, Menger, Roscher) in Deutschland und in Österreich an der Schwelle zum und im Durchgang des 19. Jahrhunderts. Diese erkenntniskritisch, diskursanalytisch und historisch-epistemologisch ansetzende Analyse wird zudem auf zwei unterschiedliche Diskussionskontexte bezogen, zum einen auf die aktuellen Debatten über die Auswirkungen der Globalisierung auf Politik und Ökonomie, zum anderen auf den ideen- und mentalitätsgeschichtlichen Umbruch um 1800. Insgesamt handelt es sich um eine dicht formulierte Studie, reizvoll vor allem für Leser, die mit der französischen Schule des Dekonstruktivismus vertraut sind.