Romanistische Diss. Rostock. - Die Dissertation wurde für diesen Band nur leicht überarbeitet. Die einzige größere Veränderung ist die Kürzung von zwei Unterkapiteln, die sich auf Simmel und Sloterdijk beziehen und jeweils getrennt veröffentlicht werden sollen. Der Dichter und Denker Valéry, so der Autor, war mehr als nur ein begabter Analytiker. Vielmehr wird sein bisher erst teilweise erschlossenes Werk hier gerade in jenen Aspekten untersucht, die auch in der heutigen Welt noch orientierende Wirkung entfalten könnten. Die Frage nach positiven Aussagen bzw. Wertvorstellungen im Denken Valérys ist für Thomann mit dessen Begriff der (geistigen) Freiheit eindeutig affirmativ zu beantworten. Dies ist die zentrale These der Arbeit, um die herum er, jeweils auf der Basis verschiedener Texte, die einzelnen Kapitel gleichsam in konzentrischen Kreisen anordnet. Zunächst wird, primär anhand von Textstellen aus den Cahiers und Briefen Valérys dessen Ziel von konstruktiver Reform zu erklären versucht, bevor im Anschluss summarisch die Valéry-Kritik ab 1919 zusammengefasst und das von Valéry selbst gezeichnete Bild seiner Epoche "aus einschlägigen Elementen seines Oeuvre hergeleitet" (14) wird. Dem Verhältnis zwischen Valérys Interpretation der "Welt" und seinem Postulat von der notwendigen Rückbesinnung auf das Ich wird ein weiteres Kapitel gewidmet. Berührungspunkte mit der Zeitkritik Ortega y Gassets, Husserls und der von Günther Anders, sowie eine Darstellung der Aktivitäten Valérys als Mitglied und Präsident des Comité Permanent des Lettres et des Arts des Völkerbunds beschließen den Band. Es bleibt, auf die ausufernd ausführlichen Original-Zitate und umgekehrt auf das für eine Dissertation insgesamt eher schmale Literaturverzeichnis hinzuweisen. Neben den Werken Valérys stehen hier einem Zitatenvolumen, das leicht die Hälfte des gesamten Textes ausmacht, nur etwa 70 Titel gegenüber, von denen wiederum die Mehrzahl kleinere Aufsätze sind.