Nach Meinung des taiwanesischen Soziologen Hwang befindet sich der Marxismus gegenwärtig in einer Krise – eine Ursache sieht er in der Transformation der ehemals kommunistischen Regime Osteuropas in kapitalistische. Daher hält er die Wiederbelebung und die Kritik des Marxismus für erforderlich. Eine Antwort sieht er in Habermas’ Auseinandersetzung mit dem theoretischen Kern des Marxismus, dem historischen Materialismus, die der Autor zu den besonders bemerkenswerten Arbeiten in diesem Bereich zählt. Habermas’ Konzept des historischen Materialismus vergleicht er mit den Studien des Oxforder Marx-Kritikers Gerald A. Cohen sowie des norwegisch-amerikanischen Soziologen John Elster zur Rational Choice-Theorie und beschreibt diese in folgender Weise: „Habermas' response is to overcome economism and to stress normative structure and communication; Cohen's reaction is to go back to the orthodoxy of Marxism with analytical philosophy; and Elster’s reactions is to re-analyze Marxian basic concepts with the analytical tools of the modern social sciences. In short, on the one hand, they all acknowledge the continual relevance of Marxism; on the other hand, they think that Marxism in general, or historical materialism in particular, needs revision in various ways.” (5)