Saalbach vermittelt in diesem Buch, das auf politikwissenschaftliche Einführungsvorlesungen und -kurse an der Universität Osnabrück zurückgeht, einen leicht lesbaren, differenzierten Einblick in die gesamte Disziplin. Die Publikation eignet sich vor allem für interessierte Studienanfänger anderer Disziplinen oder solche, die noch vor ihrem politikwissenschaftlichen Studium stehen. Die wichtigsten Theorien und Debatten aus den Teilbereichen der Internationalen Beziehungen und Vergleichenden Politikwissenschaft und ihre Entstehung – es fehlt allerdings eine Betrachtung zur Politischen Theorie und Philosophie – werden mitsamt ihrer Protagonisten kurz vorgestellt. Ausflüge in die Spieltheorie, politische Ökonomie und die herrschenden Paradigmen soziologischer Akteursmodelle zeigen die Relevanz von Interdisziplinarität innerhalb des Faches. Ebenso skizziert der Autor die jüngsten Leitideen der Governance- und Staatsforschung und geht auf einzelne Politikfelder – z. B. Industrie-, Energie- und Ressourcenpolitik – ein. Einen großen Teil des Buches nimmt die Darstellung der internationalen Beziehungen nach dem Zweiten Weltkrieg ein. Neben den Vereinten Nationen, den Bretton-Woods-Institutionen und der Europäischen Union werden andere regionale Zusammenschlüsse und wirtschaftliche Gemeinschaften porträtiert, was den Autor dazu veranlasst, im neuen Jahrtausend einen Trend zur Regionalisierung auszumachen. Insgesamt bietet das Buch einen überaus kurzen und prägnanten Abriss der Breite des Fachs, für politikwissenschaftliche Studienanfänger ist dennoch konkretere Einführungsliteratur zu empfehlen.