Der Frankfurter Emeritus der Soziologie führt in die von ihm als „philosophia practica universalis“ verstandene Sozialphilosophie ein. Dass er die Disziplinengrenzen von Philosophie und Soziologie dabei immer wieder überspringt und infrage stellt, mag den akademischen Neuling verwirren. Fortgeschrittenere Studierende wird die noch immer ungewohnte Interdisziplinarität aber eher bereichern. Ritsert gliedert seine systematische Darstellung in die beiden Problemkomplexe Naturrecht/Vertragsdenken sowie Freiheit/Anerkennung. Neben regelmäßig eingestreuten Bezügen auf Aristoteles und Adorno stehen so die Frühneuzeitler Hobbes, Locke und Rousseau in Teil 1 und vor allem Kant und Hegel in Teil 2 im Mittelpunkt. Ritserts problemorientierte Einführung stellt die Positionen der genannten Sozialphilosophen allerdings nicht geschlossen dar, sondern nur insoweit als sie systematisch für ihn von Interesse sind. Auf zeitgenössische Forschung nimmt der Text nur sporadisch Bezug. So ist ein Buch entstanden, in dem sozialphilosophische Einführung und (interdisziplinäre) Interpretation ihrer wichtigsten Klassiker eng mit dem spezifischen Blick des Autors auf die Materie verbunden sind. Obgleich für den Rezensenten darin die Stärke des Buches liegt, hängt der tatsächliche Erfolg der Lektüre jedoch nicht unmaßgeblich vom persönlichen Zugang ab, den man zu Ritserts Denken gewinnt. Schließlich sei betont, dass der Text trotz seines nur allgemeinen Inhaltsverzeichnisses auch auf der darunter liegenden Ebene klar gegliedert ist, ein Blättern durch die Kapitel kann den fehlenden Index in vielen Fällen also leicht ersetzen.