Rechtswiss. Habilitationsschrift Freiburg i. Br.; Gutachter: R. Wahl, F. Schoch. – Den Ausgangspunkt der Arbeit bildet das Dilemma zwischen der Krise des überforderten Staates und der verbreiteten Steuerungsskepsis einerseits sowie einem in zahlreichen Politikbereichen zu erkennenden wachsenden Bedürfnis nach umfassender Steuerung der zukünftigen Entwicklung andererseits. Appel fragt, ob diesem Problem mit dem Konzept der nachhaltigen Entwicklung im Sinne eines neuen, strategischen Steuerungsmodells begegnet werden kann und greift damit die Diskussion um die Nachhaltigkeitsidee als rechtliches Konzept auf. Es geht ihm darum, am Beispiel des Umwelt- und Planungsrechts das rechtliche Steuerungspotenzial des Nachhaltigkeitskonzepts auszuloten, es „für eine moderne Verwaltungsrechtsordnung zu erschließen und allgemeine Bausteine einer Dogmatik der nachhaltigen Entwicklung auszumachen“ (22). Der Autor geht über den eigentlichen Untersuchungsgegenstand des Umweltrechts hinaus, indem er Völkerrecht, Europarecht und nationales Recht zu integrieren versucht. Die politischen, gesellschaftlichen und weitere Dimensionen der Nachhaltigkeitsdebatte werden nur am Rande berührt. Politikwissenschaftlich ist die Arbeit allenfalls insofern relevant, als die Erkenntnisse in den breiteren Kontext der verwaltungstheoretischen Reformdiskussion gestellt werden.