Diplomarbeit. – „Was wir über unsere Gesellschaft [...] wissen, wissen wir durch die Massenmedien“ – mit diesem Satz beginnt Luhmanns kompakte Studie „Die Realität der Massenmedien“ (1996). Darin will er mit den begrifflichen Mitteln des operativen Konstruktivismus zeigen, dass diese Realität stets eine technisch erzeugte Realität ist, die sich höchstens punktuell, aber nicht in ganzer Breite von den Mediennutzern hintergehen lässt. In der Vorbemerkung zur Studie hatte Luhmann schon darauf hingewiesen, dass seine Analyse der Massenmedien als einem Funktionssystem der modernen Gesellschaft den engen Rahmen der kommunikationswissenschaftlichen Medienforschung sprengen würde – diese theoretische und sachliche Differenz nimmt Witt als Ausgangspunkt seiner Arbeit. Er möchte im Zuge einer exegetischen Auseinandersetzung mit Luhmanns Studie dessen Untersuchung der Massenmedien als Anwendungsfall einer deskriptiv vorgehenden Theorie ausweisen, die Systeme unter funktionalen und operativen Gesichtspunkten miteinander vergleicht. Dieser theorieimmanente Ansatz führt zu der Entscheidung, bei der Interpretation des Textes „ausschließlich auf Luhmanntexte und einige der in den Texten angegebenen Literaturquellen zurückzugreifen“ (9). Im ersten Teil der Arbeit führt Witt in zentrale begriffliche Konzepte der Systemtheorie ein, im zweiten Teil befasst er sich dann mit den Massenmedien als ausdifferenziertem Funktionssystem.