Der langjährige Chefredakteur und Herausgeber der „Zeit“ beschreibt in diesem sehr persönlichen Buch die Ereignisse des letzten Kriegsjahres und ihrer Folgen für Deutschland und die Welt. Anschaulich schildert er das Kriegsende, die Herausforderung der Flüchtlingsströme, die Aufdeckung der deutschen Vernichtungslager, den Krieg im Pazifik, der durch die Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki beendet wurde, sowie den Übergang zur Nachkriegsordnung. Das Buch besticht durch seinen spannenden Erzählstil, bei dem trotz zahlreicher persönlicher Konnotationen eine enorme Faktenfülle vermittelt wird. Zahlreiche Fotos und Grafiken ergänzen und veranschaulichen die beschriebenen Ereignisse. Es gelingt Sommer, sowohl die weltpolitischen Zusammenhänge als auch die Alltagswirklichkeit der betroffenen Menschen darzustellen und zueinander in Bezug zu setzen. Das Buch hebt sich damit von der Vielzahl an Werken ab, die bereits zu dem Thema erschienen sind. Es ist für alle an der Thematik Interessierten sowie für die politische Bildung geeignet.