Ist eine Festschrift überhaupt erforderlich? Hans-Peter Schwarz, Vorsitzender des Beirates des Instituts für Zeitgeschichte (IfZ), hat dazu eine dezidierte Meinung: "Das ist in der Tat nicht bloß zulässig, es ist sogar geboten. Eben deshalb, weil die Reflexion über Zeitgeschichte und die Reproduktion von Zeitgeschichte in der Bundesrepublik von geschwätziger Oberflächlichkeit nicht ganz frei sind, hat die Öffentlichkeit ein Anrecht darauf zu erfahren, wie, mit welchen Fragen, unter welchen Bedingungen und mit welchen Ergebnissen seriöse Zeitgeschichtsforschung betrieben wird, die mehr ist als politisch zurechtgemachtes Gedenken oder Medien-Infotainment." (XV) Die Festschrift liest sich wie ein großer Forschungs- und Rechenschaftsbericht des Instituts. Den Schwerpunkt der IfZ-Tätigkeit bilden nach wie vor die Forschungsarbeiten zur Geschichte des Nationalsozialismus, wobei einzelne Forschungsprojekte (z. B. Zwischenkriegszeit und Nachkriegsgeschichte) schon über diesen Rahmen hinausweisen. Aus dem Inhalt: Das Institut und seine Abteilungen; Forschungsprojekte: Vorgeschichte und Geschichte des Nationalsozialismus; Widerstand und Emigration; Zwischenkriegszeit: Andreas Wirsching: Krisenzeit der "Klassischen Moderne" oder deutscher "Sonderweg"? Überlegungen zum Projekt Faktoren der Stabilität und Instabilität in der Demokratie der Zwischenkriegszeit: Deutschland und Frankreich im Vergleich (365-381). Nachkriegsgeschichte (Besatzungszeit – Bundesrepublik Deutschland – DDR): Rudolf Morsey: Akten zur Vorgeschichte der Bundesrepublik Deutschland 1945-1949. Ein frühes Gemeinschaftsprojekt des Instituts für Zeitgeschichte und des Bundesarchivs (385-396); Hermann Weiß: Das OMGUS-Projekt. Ein Erfahrungsbericht über die Verfilmung der Akten der amerikanischen Militärregierung in Deutschland (397-408); Adolf M. Birke: Politik und Gesellschaft in der amerikanischen Besatzungszone (409-426); Thomas Schlemmer: Gesellschaft und Politik in Bayern 1949 bis 1973 (427-440); Wolfgang Krieger: Die Eingliederung der Bundesrepublik Deutschland in die westliche Welt. Ein Beitrag zur Integrationsforschung (441-458); Gregor Schöllgen: Die Akten zur Auswärtigen Politik der Bundesrepublik Deutschland. Traditionslinien, Aufbau, Themen (459-467); Günther Heydemann: Die SBZ- und DDR-Forschung im Institut für Zeitgeschichte (469-486). Varia: Udo Wengst: Einzelveröffentlichungen. Eine kommentierte Bibliographie (489-503).