Auf kaum einem Gebiet sind die Unsicherheiten in der Diskussion um die "richtige" und mögliche Einflussnahme der Politik so groß, wie im Zusammenhang mit der Gentechnik. Im ersten, theoretischen Teil, werden verschiedene Konzeptionen von Technik vorgestellt. "Hatte lange Zeit die Auffassung bestanden, die Technik sei ein selbstreferentielles System, das sich eigendynamisch und ihr innewohnenden Sachzwängen gemäß entwickelt, wurde diese Vorstellung abgelöst vom Bild der Technik als sozialem System." (18) Damit müsste eine erfolgreiche Technikpolitik über die Versuche der Technikfolgenabschätzung hinausgehen und bereits frühzeitig eine moderierende Funktion zwischen der wissenschaftlich-technischen Innovation, regionalen, nationalen und internationalen (wirtschaftlichen) Interessen und möglichen negativen Folgen übernehmen. Die Untersuchung Grabners am Beispiel der Formulierung des österreichischen Gentechnikgesetzes zeigt, dass eine "kritische" Vorreiterrolle Österreichs nicht ausschließlich das Ergebnis intensiver und breiter öffentlicher Auseinandersetzungen ist. Gesellschaftliche Strömungen und deren politische Instrumentalisierung haben in der Bundesrepublik zu einer Situation geführt, die eher als unintendiert und als das Ergebnis eines "schlingernden Kurses der Bundesregierung" (337) bewertet werden kann. Hinzu kommt ein "kollektiver Erfahrungsschatz, der sich insbesondere aus der frühzeitigen Ablehnung der friedlichen Nutzung der Kernenergie ergibt" (334).