Die Beiträge des Bandes sind aus einer Konferenz hervorgegangen, die im Rahmen des Bielefelder Graduiertenkollegs „World Concepts and Global Structural Patterns“ im November 2005 stattfand. In der Einleitung legen die Herausgeber ihr Verständnis von Weltgesellschaft dar: Demnach handelt es sich dabei weniger um den Gegenstand einer Theorie als vielmehr um ein analytisches Konzept. Dieses soll im Zusammenhang mit transnationalen Prozessen verstanden werden, um so eine interaktive Sicht zwischen Akteurs- und Systemebene zu ermöglichen. Im Gegensatz zu früheren Konzeptionen der Weltgesellschaft sollen gegenseitige Abhängigkeitsverhältnisse ebenso wie mögliche Machtgefälle Berücksichtigung finden. Ferner soll die Aufteilung der Welt in territoriale Einheiten wie etwa in Nationalstaaten überwunden werden. Die Beiträge sind in vier Themenbereichen zusammengefasst: Im ersten Kapitel finden sich theoretische und methodologische Beiträge zum Konzept der Transnationalität. Das zweite Kapitel ist der Problematik von Transnationalismus, politischer Partizipation und neuen Formen der Zugehörigkeit gewidmet. In dem dritten Kapitel finden sich Beiträge zum Zusammenhang von Transnationalismus und Entwicklung. Im letzten Themenblock werden Fragen nach Netzwerken, Knotenpunkten und Lokalitäten aufgegriffen. Im Nachwort verweist Joanna Pfaff-Czarecka auf einen Bias in der Transnationalismus-Forschung: Die globale Verbundenheit werde zu optimistisch gesehen. Sie fordert daher einen kritischen Umgang mit dem Transnationalismus-Konzept.