The Struggle for a New Middle East in the 20th Century

Der Autor dieser Sammlung unterschiedlicher Studien war zwischen 1977 und 2002 Professor für Neuere Geschichte an der Universität Hamburg. Sein besonderes Forschungsinteresse galt dem Nahen Osten, dem Mittelmeerraum und Nordafrika. Anlässlich seines 70. Geburtstages wurde dieser Band für ihn herausgegeben. Darin werden die Interessen westlicher Staaten im Nahen Osten vom Zeitalter des Imperialismus bis heute beleuchtet, aber eben auch und gerade die wechselnden Formen des arabischen Umgangs mit der Präsenz westlicher Akteure in der Region zwischen Kooperation und Konflikt. Besonders das wirtschaftliche Interesse des Westens an Bodenschätzen in dieser strategisch bedeutsamen Region ist mehrfach Gegenstand der Studien. Der konsequent nicht rein westliche Standpunkt Mejchers wird immer wieder deutlich, etwa wenn die Beziehungen Deutschlands in den Nahen Osten zwischen 1934 und 1984 analysiert werden. Was sich aufgrund der politischen Brüche in Deutschland aus westlicher Perspektive auf den ersten Blick kaum als zusammenhängender Beobachtungszeitraum aufdrängt, erscheint schlüssig, wenn man davon ausgeht, dass ungeachtet jener Brüche hierzulande Deutschland permanent als ein – wenn auch sich verändernder – Akteur auftrat, welcher die Region durchaus prägte. Von den regionalen Interessen deutscher Banken und der Ölwirtschaft seit dem Ende des 19. Jahrhunderts bis hin zu den Kriegen im Nahen Osten der späten 60er-Jahre liefern die insgesamt 24 Artikel einen interessanten Überblick über die Geschichte westlichen Engagements im Nahen Osten, der die aktuelle Analyse der politischen Vorgänge in der Region bereichert.