Nach den Grundzügen der Politikwissenschaft legt Pelinka jetzt eine Einführung in den Vergleich politischer Systeme vor. Die ersten sieben Kapitel sind dem Vergleich der wichtigsten Grundbegriffe und Bestandteile politischer Systeme gewidmet, von der Verfassung über die Parteien und Verbände bis hin zu den Eliten und der politischen Kultur. Allgemeinen Merkmalen oder Funktionen folgt jeweils eine vergleichend angelegte Beschreibung dieser Teile in verschiedenen politischen Systemen. Dabei werden die einschlägigen Theorien und Theoretiker – teils stark verkürzt – zitiert. Der zweite Teil des Bandes besteht aus Fallstudien zu den USA, zu Kleinstaaten in Europa, zum politischen System der EU sowie zu Indien und China. Die Auswahl dieser Fallstudien ist nur schwer nachzuvollziehen, ebenso wie das Kapitel zur Transformation politischer Systeme, das wie ein Fremdkörper wirkt. Die vergleichende Darstellung im ersten Teil ist gut gelungen. Tabellen und Strichaufzählungen erleichtern das Verständnis und das Nachschlagen, weshalb sich der Band als Lehrbuch eignet. Die weiterführende Literatur am Ende jedes Kapitels ist hilfreich, aber ebenso wie der Personen- und Sachindex am Ende sehr knapp gehalten.