Seit einigen Jahren ist in verschiedenen Disziplinen eine intensive Beschäftigung mit dem Phänomen Vertrauen zu verzeichnen. Der Band sucht einen ersten Überblick über die philosophische, soziologische und politikwissenschaftliche Literatur zu diesem Thema zu geben. Da Vertrauen ein empirisch schwer zugängliches Phänomen darstellt, verlassen naturgemäß "die meisten Beiträge die trockene Luft der theoretischen Abstraktion nur selten" (8). Inhalt: I. Zur Philosophie des Vertrauens: Annette Baier: Vertrauen und seine Grenzen (37-84); Olli Lagerspetz: Vertrauen als geistiges Phänomen (85-113); Harald Köhl: Vertrauen als zentraler Moralbegriff? (114-140). II. Zur Soziologie des Vertrauens: Niklas Luhmann: Vertrautheit, Zuversicht, Vertrauen: Probleme und Alternativen (143-160); Martin Endreß: Vertrauen und Vertrautheit - Phänomenologisch-anthropologische Grundlegung (161-203); Diego Gambetta: Können wir dem Vertrauen vertrauen? (204-237). III. Zur politischen Theorie des Vertrauens: Claus Offe: Wie können wir unseren Mitbürgern vertrauen? (241-294); Russel Hardin: Die Alltagsepistemologie von Vertrauen (295-332); Shmuel N. Eisenstadt: Vertrauen, kollektive Identität und Demokratie (333-363); Claus Offe: Nachwort: Offene Fragen und Anwendungen in der Forschung (364-369).