Im Sinne einer Spurensicherung und Traditionsbildung beschreiben die Autoren die Entwicklung der ostdeutschen Energiewirtschaft, die Idee hierzu stammt von ehemaligen Mitarbeitern der VEAG (Vereinigte Energiewerke Aktiengesellschaft). Im Mittelpunkt steht die Frage, „wie die Umwandlung der DDR-Energiewirtschaft als Teil der zentralistisch-direktiven Planwirtschaft in eine gewinnorientierte Branche der kapitalistischen Marktwirtschaft“ (11) bewältigt wurde. Ausführlich wird die Energiewirtschaft in den 80er-Jahren als Teil der DDR-Geschichte beschrieben, dann ihre Veränderungen in der Wendezeit und die folgenden Entwicklungen in der Transformationsphase der 90er-Jahre. Diese Transformation sei wirtschaftlich erfolgreich gewesen, in sozialer Hinsicht aber als ambivalent zu beurteilen. Die ausführliche Berücksichtigung sozialer Entwicklungen ist das Besondere an dieser Untersuchung. Dies geschieht vor allem durch die Darstellung von fünf beispielhaften Biografien. Neben dem Lebensweg der jeweiligen Personen wird dabei vor allem beschrieben, wie sie die wirtschaftliche Entwicklung wahrnahmen. Ein wesentlicher Aspekt ist dabei die Frage der betrieblichen Mitbestimmung, exemplarisch werden so Unzufriedenheit, Hoffnung und manchmal auch Resignation dargestellt. Es zeigt sich dabei u. a., dass die DDR-Bürger schon Jahre vor 1989 das wirtschaftliche Ende ihres Staates herannahen sahen.