Der Autor zeichnet in seinem Überblick über die Wirtschaftsgeschichte Österreichs die Ursachen des Aufschwunges des Landes in den rund 50 Jahren seit Abschluss des Staatsvertrages nach. Er analysiert Krisen und Umbrüche und erwähnt auch die aktuellen ökonomischen Schwierigkeiten. Teilweise geht er dabei bis in die Kriegs- und Vorkriegszeit zurück, um wesentliche Einflussfaktoren zu identifizieren. Die Kapitel des ersten Teils sind chronologisch geordnet; einige Abschnitte (wie beispielsweise zum Pensionssystem) sind dagegen eher inhaltlich und folglich zeitübergreifend ausgerichtet. Der Text wird durch Tabellen und Grafiken aufgelockert, der umfassende Anhang enthält Daten und Zahlen.