Die dreibändige Aufsatzsammlung des bekannten Basler Historikers Kreis versammelt eine Auswahl von jeweils rund vierzig Aufsätzen des Autors, die in den vergangenen dreißig Jahren erschienen sind. Die überwiegend in deutscher Sprache abgedruckten Beiträge (einige Texte wurden aus der französischen oder italienischen Urfassung ins Deutsche übersetzt, einige wurden leicht aktualisiert) behandeln ein breites Spektrum (zeit-)historischer Themen. Die souveräne Feder des Autors macht die Lektüre dabei zu einem ungeteilten Vergnügen. Band 1: In einem ersten Teil wird die Schweiz als „Kohäsionsfabrik“ analysiert: Dies geschieht in reizvoller Weise über historische Schlüsselereignisse, Denkmäler und andere so genannte (virtuelle) „Erinnerungsorte“ („lieux de mémoire“). Ein zweiter Teil behandelt die „Schweiz als Verständigungsproblem“, wobei einerseits die helvetische Geschichtsschreibung, andererseits auch Probleme im Zusammenleben der mehrsprachigen Schweiz thematisiert werden. Band 2: Im ersten Teil geht es um „die Schweiz als Krisengegenstand“, wobei viele, den heute Jüngeren in der Regel kaum bekannte, da selten thematisierte Ereignisse aus der Zwischenkriegs- und Kriegszeit (1918-1945) dargestellt und bewertet werden. Der zweite Teil wirft dann den Blick auf die Zeit nach 1945, indem die „Schweiz als Anpassungsaufgabe“ gesehen wird. Diese Aufsätze befassen sich mit dem gesellschaftlichen Wandel in der Eidgenossenschaft und den Reaktionen darauf. Band 3: Der erste Teil deckt lokal- und regionalpolitisch relevante Themen ab, zur Geschichte der Stadt Basel, den beiden Kantonen Basel-Stadt und Basel-Landschaft und deren gescheiterten Wiedervereinigungsversuchen, zur „Regio Basiliensis“ und der „Euregio Oberrhein“. Im zweiten Teil thematisiert der Autor außen- und europapolitische Fragestellungen aus schweizerischer Sicht. Aus der Vielzahl der fesselnd geschriebenen Beiträge seien vor allem die Texte mit europapolitischem Bezug hervorgehoben – ein Beitrag behandelt sehr aktuell Hintergründe des französischen Neins im Jahr 2005 zur EU-Verfassung. Interessant sind – aus deutscher Sicht – die Texte über das Elsass und seine Geschichte im 20. Jahrhundert sowie der Blick auf den Nachbarn Österreich aus schweizerischer Sicht.