Das Scheitern des europäischen Staatssozialismus und die Globalisierung hätten die Rezeption der Marx’schen Kapitalismustheorie verändert, schreibt Haug. Gleichwohl bleibe diese eine Schule des Denkens, gerade auch angesichts der „Lebenswirklichkeit im sozial sich entgrenzenden Kapitalismus“ (11). Diesen Veränderungen Rechnung tragend, hat Haug seine erstmals 1974 publizierten Vorlesungen überarbeitet – ohne von der von Anfang an verfolgten Linie abzurücken, wie er schreibt, sondern um diese klarer zu zeichnen.