Es gilt, mit einer alten Legende zu brechen: dass die Wehrmacht bis zum Ende gekämpft habe, bis „fünf nach zwölf“ (327), und sie im Untergang die einzig verbleibende Ordnungsmacht war, nur gehindert am Erfolg durch den zusammenbrechenden Hitlerstaat und seinen unfähigen Protagonisten, und schließlich nicht an militärischer Leistungsfähigkeit verlor. Dass an diesem Bild einige, wenn nicht alle Grundzüge verzerrt oder gar falsch waren, mag man sechzig Jahre nach Kriegsende für keine Neuigkeit halten, aber die Legende ist zählebig und es ist das Verdienst von Kunz, ihr eindrucksvoll mit fünf Thesen den wissenschaftlichen Garaus zu machen: „die“ Wehrmacht folgte zum Ende keinem strategischen Kalkül mehr, die Kämpfe waren unkontrolliert, nicht nur weil die politischen Vorgaben fehlten, sondern weil nicht erst wegen der Radikalisierung des NS-Staates nach dem 20. Juli 1944 auch jegliches strategisches Denken und Verständnis fehlte. In der Tat war die Wehrmacht 1944/1945 endgültig das Instrument zum „totalen Krieg“. Sie hatte in der Endphase auch keine nennenswerte Kampfkraft mehr; die Legende um den bis zur letzten Patrone kämpfenden Soldaten blendet die ungeheuren Verluste der Wehrmacht aus, die sich mit der Annahme einer überlegenen Kampfkraft nicht vereinbaren lassen. Und schließlich: „Die“ Wehrmacht gab es schon vor dem Zusammenbruch nicht mehr, sie war längst in Auflösung begriffen als die Alliierten die Reichsgrenzen überschritten. Hinter der Fassade „Wehrmacht“ „verbergen sich vielgestaltige und sich widersprechende Überlebensstrategien, nach denen die Soldaten durch den Zusammenbruch navigierten“ (338).