Anders als der Titel vermuten lässt, behandelt Gorz in seinem 2003 auf Französisch erschienenen Essay kaum patent- oder verwertungsrechtliche Fragen. Stattdessen liefert er eine Analyse des neuen Kapitalismus, erörtert die Rolle des Wissens in ihm und weist schließlich Wege, ihm um einer besseren Wirtschaftsordnung willen Widerstand zu leisten. Sein umfangreiches Programm bewältigt Gorz in diesem schmalen Band freilich auf eine knappe und nicht selten polemische Art und Weise. Er spannt den Bogen von der eher mikrosoziologischen Rekonstruktion des gegenwärtigen Selbstunternehmertums in Kapitel eins bis zur eher makrosoziologischen Anatomie des „immateriellen Kapitals“ in Kapitel zwei. Die zweite Hälfte des Buches ist mit Kapitel drei den Oppositionsstrategien der freien Softwareentwickler und der Verteidigung der Existenzgeldidee sowie mit Kapitel vier der Argumentation gegen szientistische Konzeptionen des künstlichen Lebens gewidmet. Grundlegend ergreift Gorz dabei stets für das selbstbestimmte, natürliche Leben Partei, das sich immer wieder gegen die wirtschaftlichen wie wissenschaftlichen Formalisierungen und Monopolisierungen zur Wehr setzen muss, um seine Existenz und seine Fähigkeiten als selbstwerthaft erfahren zu können. Gorz argumentiert zwar selten ausführlich, dank seiner umfangreichen Bezüge auf andere gegenwärtige Kapitalismuskritiker gelingt ihm jedoch eine informative Einführung in das Kernproblem des zeitgenössischen Kapitalismus.