Wissenschaft unter Beobachtung

Evaluation ist in. Das betrifft alle gesellschaftlichen Bereiche, aber im Besonderen die Wissenschaft. Dabei ist noch gar nicht ausgemacht, inwieweit die mit Evaluation verbundenen Rationalisierungserwartungen mit wissenschaftlicher Qualität einhergehen. „Die unterschiedlichen Ziele – und vor allem die nicht intendierten Effekte und latenten Funktionen – von Evaluationen in der Wissenschaft in den Blick zu nehmen, ist das zentrale Anliegen dieses Buches.” (10) Der Sammelband geht auf eine Tagung zum Wandel der Qualitätssicherung von Wissenschaft zurück, die das Wissenschaftszentrum Berlin für Sozialforschung im Jahr 2006 veranstaltete. Zudem haben weitere namhafte Evaluationsforscher Artikel beigesteuert. Insgesamt werden fünf Themenkomplexe behandelt: 1. Evaluation und Gesellschaft, 2. Qualitätsverständnis und Praktiken des Prüfens in historischer Perspektive, 3. Latente Funktionen und unintendierte Effekte von Evaluationen, 4. Adäquatheit von Methoden und Gegenstand, 5. Von anderen lernen? Insofern decken die Beiträge sehr verschiedene Aspekte des Themas ab. Erhellend ist beispielsweise der historische Ansatz, der bei der Inquisition als frühe Form von „systematischer Auseinandersetzung und Bewertung von Wissen” (60) beginnt. Aus politikwissenschaftlicher Sicht ist vor allem der Artikel von Salais zu Evaluation und Politik spannend, der die Verwendung von Indikatoren als Governance-Werkzeuge problematisiert und den positivistischen Glauben, der sich in einem technokratischen Politikverständnis ausdrückt, kritisch reflektiert. Insgesamt vermittelt der Sammelband einen fundierten Überblick über die wesentlichen Aspekte der Evaluationsdiskussion.