In 26 Beiträgen werden das deutsche und das schweizerische Sozialsystem systematisch miteinander verglichen. Dies geschieht entlang von drei übergeordneten Gesichtspunkten: Erstens wird untersucht, ob und inwieweit sich beide Systeme überhaupt systematisch unterscheiden lassen können. Zweitens geht es um die jeweiligen Entwicklungsdynamiken und die aktuellen Diskussionen in den verschiedenen Feldern der Sozialpolitik und drittens wird die strukturelle, politisch-kulturelle Verankerung der Sozialpolitik in den Blick genommen. Als Vergleichsindikatoren kommen dabei die Formulierung sozialpolitischer Interessen, die Regulation von Macht, die sozialpolitischen Institutionen sowie Ideen und Werte zum Einsatz. Der Band ist das Ergebnis eines Kolloquiums, das im September 2005 an der Universität Basel stattfand.