Der aus der gemeinsamen Lehre und Forschung eines Pädagogen (Eubel) und eines Soziologen (Brüsemeister) hervorgehende Band versammelt vierzig überwiegend bereits seit Mitte der 90er-Jahre andernorts publizierte Grundlagentexte europäischer Schul- und Bildungsexperten aus beiden Fachrichtungen. Im Mittelpunkt steht dabei das deutsche Schulsystem. Die breite Auswahl soll die Leser und Leserinnen - gedacht ist an Pädagogen, Lehramtsstudenten und bildungspolitisch Interessierte - dazu befähigen, die sich derzeit vollziehende Modernisierung von Schulen aus unterschiedlichen Blickwinkeln nachvollziehen zu können. Die Beiträge wurden von den Herausgebern auf ihre Kernaussagen hin gekürzt - kein Artikel enthält mehr als zehn Seiten - und einleitend kommentiert. Das Buch gliedert sich in vier Textblöcke, denen eine ausführliche Erörterung der von den Herausgebern gewählten theoretisch-methodischen Zugänge vorangestellt ist. Das erste Kapitel befasst sich mit den Debatten über schulische Modernisierung und den ihr zugrunde liegenden Leitideen. Aufgegriffen werden dabei sowohl Diskussionen aus den 80er-Jahren als auch aktuelle Diskussionen, die auf Wertediskussionen, TIMSS und PISA rekurrieren. Gegenstand des zweiten Kapitels sind die inhaltlichen Konzepte von Schulmodernisierung (Qualitätsmanagement, Organisations- und Unterrichtsentwicklung) und ihre Strategien. Das dritte Kapitel widmet sich den Akteuren der Einzelschulen (Schulleitung, Lehrkräfte, Schüler, Eltern) und ihren durch eigene Interessen und Erwartungen motivierten Haltungen zu Sachinhalten und Instrumenten der schulischen Modernisierung. Das letzte Kapitel nimmt mögliche Folgen der schulischen Modernisierung in den Blick, positive - etwa eine verbesserte interne Kommunikation zwischen den Lehrkräften - wie negative: die Frage, ob mit der neuen Leitorientierung „Management", „Effizienz" und „Qualität" statt „Chancengleichheit" eine verminderte Sensibilität des Schulsystems für soziale Ungleichheit einhergeht.