Auch kirchliche Institutionen setzten im Zweiten Weltkrieg Zwangsarbeiter ein, was lange Zeit unbeachtet blieb. Nach Bekanntwerden von Einzelschicksalen im Jahr 2000 hat die katholische Kirche „aktiv nach Opfern des nationalsozialistischen Arbeitseinsatzes in katholischen Ökonomien, Anstalten, Heimen und Krankenhäusern geforscht“ (9). Nach der Veröffentlichung des Abschlussberichtes wurden Überlebende finanziell entschädigt. Mit der Aufgabe, abschließend eine „‚übergreifende wissenschaftliche Dokumentation der Quellenmaterialien’“ vorzunehmen, beauftragten die deutschen Bischöfe die Kommission für Zeitgeschichte. Der Band enthält die Ergebnisse dieser Recherchen aus 27 deutschen Diözesen. Beschrieben werden jeweils der Gang der Recherchen, die kirchengeschichtlichen Rahmenbedingungen und die Verhältnisse in den Einrichtungen. Jeder Bericht schließt mit den seit Sommer 2000 erfolgten Versöhnungsinitiativen. Es entsteht ein Bild des Einsatzes vornehmlich aus Polen und der Sowjetunion deportierter Männer und Frauen als Zwangsarbeiter. Außerdem findet sich eine umfangreiche Einführung in den historischen Kontext. Die Geschichte des Zwangsarbeiter-Einsatzes zeige, „wie sehr die katholischen Einrichtungen Teil der Kriegsgesellschaft waren, und wie ambivalent und spannungsreich die Beziehungen zu ihr verliefen“ (9), heißt es im Vorwort der Herausgeber. Die umfangreiche Datendokumentation sowie die offiziellen Presseverlautbarungen aus den Jahren 2000, 2004 und 2005 vervollständigen das Gesamtbild der Entschädigungs-, Versöhnungs- und Erinnerungsarbeit der katholischen Kirche für und mit „ihren“ Zwangsarbeitern.