Der Sammelband geht auf eine Tagung der Sektionen Arbeits- und Industriesoziologie sowie Frauen- und Geschlechterforschung in der Deutschen Gesellschaft für Soziologie im April 2006 in Dortmund zurück. Das Anliegen der Herausgeberinnen ist es, über die Zusammenführung divergierender Forschungstraditionen und Perspektiven, zu einer wechselseitigen Bereicherung bei der Auseinandersetzung über Kontinuitäten und Brüche in den Arbeits- und Lebenswelten und den damit verwobenen Geschlechterverhältnissen beizutragen. Daher kommen in jedem der vier Themenbereiche (sogenannte „Dialogfelder“) Vertreter der jeweiligen Sektionen zu Wort, wobei die Verknüpfung allerdings vom Leser geleistet werden muss. Die Autoren diskutieren – teilweise mit Ergebnissen aus empirischen Projekten, z. B. im wachsenden Sektor der Unternehmensberatungen (Rudolph) oder in der Deutschen Bahn AG (Frey) – zentrale Paradigmen der arbeits- und industriesoziologischen Forschung. Obwohl es sich also um einen Sammelband mit deutlich soziologischer Ausrichtung handelt, bieten insbesondere die Reflexionen über das New Public Management (Riegraf), über Prekarisierungsprozesse in Deutschland (Dörre) oder auch im Kontext globaler Arbeits- und Produktionsbedingungen (Lenz) sowie die grundsätzliche Auseinandersetzung mit zukunftstauglichen Leitbildern (Kurz-Scherf), zahlreiche Anknüpfungspunkte auch für die politikwissenschaftliche Auseinandersetzung mit Arbeit.