Der Band, der eine völlig neue Fassung der erstmals 1985 erschienenen Ausgabe darstellt, behandelt systematisch und in großer Breite ökonomische und soziale Aspekte der Arbeitslosigkeit. In einem ersten Teil werden statistische Kennziffern der Arbeitslosigkeit und ihre Auswirkungen auf Politik und Gesellschaft diskutiert. Weiter hinten zeigen die Autoren verschiedene mögliche, aktuell diskutierte Ursachen von Arbeitslosigkeit auf und wenden sich möglichen Lösungsstrategien des Dauerproblems zu. Der These, wonach der hohen Zahl von Arbeitslosen auf Dauer nur begegnet werden könne, wenn der moderne Begriff von Arbeit als ökonomisierte Erwerbsarbeit neu überdacht werde, trägt ein letztes Kapitel mit dem Titel "Zur Zukunft der Arbeitsgesellschaft" Rechnung. Hier werden die Analysen und Thesen von Autoren wie André Gorz, Jeremy Rifkin ("Das Ende der Arbeit und ihre Zukunft") und Viviane Forrester ("Der Terror der Ökonomie") dargestellt und auf ihre Tragfähigkeit hin überprüft. Dabei kommt eine eklektizistische Position heraus, die sowohl die Notwendigkeit betont, das Gesamtarbeitsvolumen durch geringere Arbeitskosten (und damit besserer Wettbewerbsfähigkeit) zu erhöhen als auch durch neue (Lebens-)Arbeitszeitmodelle und neue Sektoren der Beschäftigung (ehrenamtliche Arbeit, Haus- und Sorgearbeiten etc.) eine Umverteilung der vorhandenen Lohnarbeit zu erreichen. An dieser Stelle bricht die Analyse ab; die Frage, ob eine derart veränderte Beschäftigungsstruktur nicht auch nach einer anderen Grundlage innerhalb der Gesellschaftsstruktur verlangen würde, bzw. ob derartig verschiedene Beschäftigungsmodelle ausreichend widerspruchsfrei koexistieren können, wird nicht weiter problematisiert. Insgesamt eine übersichtliche, gut verständliche Einführung in das Thema. Inhaltsübersicht: I. Problementfaltung: Dimensionen der Arbeitslosigkeit: 1. Die statistische Dimension: Wie groß ist das "Heer der Arbeitslosen" tatsächlich?; 2. Die finanzielle und psycho-soziale Dimension: Drückeberger oder schuldlos Betroffene?; 3. Die politische Dimension: Arbeitslose als politisches Konfliktpotential? Die politische Akzeptanz der Arbeitslosigkeit; 4. Die verfassungsrechtliche Dimension: Recht auf Arbeit und die Rolle des Staates als Krisenmanager. II. Problemanalyse: Ursachen der Arbeitslosigkeit: 1. Konjunkturelle Arbeitslosigkeit durch Nachfrageschwankungen; 2. Wachstumsdefizitäre Arbeitslosigkeit durch "gestörte" Angebotsbedingungen; 3. Strukturelle Bestimmungsfaktoren von Arbeitslosigkeit. III. Problemlösung: Strategien gegen Arbeitslosigkeit: 1. Nachfrageorientierte Globalsteuerung; 2. Angebotsorientierte Wirtschaftspolitik; 3. Kritik der angebotsorientierten Grundposition; 4. Verringerung des Arbeitskräftepotentials als Ergänzungsstrategie; 5. Beschäftigungssicherung und Mehrbeschäftigung durch Arbeitszeitpolitik; 6. Strukturpolitik als Beschäftigungspolitik; 7. Aktive Arbeitsmarktpolitik als selektive Beschäftigungspolitik. IV. Ausblick: Zur Zukunft der Arbeitsgesellschaft: 1. Vollbeschäftigung ade? - Ende der Arbeitsgesellschaft? 2. Konturen einer "zukunftsfähigen" Beschäftigungs- und Arbeitsmarktpolitik.