Der schmale Band dokumentiert die vom österreichischen Institut für Menschenrechte veranstaltete fünfte so genannte Straniak-Vorlesung. Der Referent, Präsident des österreichischen Verfassungsgerichtshofs, thematisiert das Menschenbild der Demokratie und der Grundrechte, wobei er interdisziplinär Erkenntnisse des Staatsrechts, der politischen Philosophie und der Psychologie miteinander verknüpft. Hauptsächlich geht er auf Verfassungstexte sowie internationale Erklärungen ein und kontrastiert das dort ausgedrückte Menschenbild insbesondere mit Kants Pflichtethik und Kelsens freiheitlichem Demokratieverständnis.