Habilitationsschrift Eichstätt; Gutachter: Prof. Dr. K. Graf Ballestrem, K. Schubert, W. Merkel. – Europa präsentiert sich als spannendes Forschungslaboratorium für (Politik-)wissenschaftler und hier konkret für die Demokratisierungsforschung von 1945 bis zur Gegenwart. Kneuer geht in ihrem Analysekonzept von der Prämisse aus, dass grundsätzlich jeder Transformationsprozess als Sondersituation anzusehen ist. In von Land zu Land oft recht unterschiedlicher Weise entwickelt sich dabei der Demokratisierungsprozess in seinen Stufen von Regimeende, Transitionsprozess und Konsolidierung, wobei neben innerstaatlichen bzw. innergesellschaftlichen Akteuren und Entwicklungen auch ein externer Kontext mit vielfältigen Interaktionen auf den Transformationsprozess wirkt. Ausgehend vom Merkelschen Kontinuum-Modell entwickelt die Autorin Hypothesen und Leitfragen und weiter ein Konzept zur Analyse externer Faktoren bei Demokratisierungen. Darauf basierend wird in zwei Fallbeispielen systematisch der EU-Einfluss und dessen Wechselwirkungen bei einer modellhaft verlaufenden (Spanien) und einer verzögerten Demokratisierung (Slowakei) untersucht. Überzeugend wird der Zusammenhang zwischen der Erweiterungs- und der Demokratisierungspolitik der Europäischen Union herausgearbeitet. Zugleich wird dabei anhand der angewandten Strategien, Instrumente und deren Ergebnissen das Demokratisierungspotenzial der EU deutlich. Das Buch stützt sich neben der relevanten Literatur auf umfangreiches Quellen- und Umfragematerial, ergänzt durch über dreißig Interviews mit Zeitzeugen in Spanien und der Slowakei. Ausgesprochen ärgerlich ist es allerdings, dass trotz des Einsatzes zweier Lektoren wiederholt einfache diakritische Zeichen nicht korrekt wiedergegeben werden. Man stelle sich vor, in einem Chemiebuch wären die Formeln fehlerhaft abgedruckt.