Die kulturwissenschaftliche Politikanalyse thematisiert die Wechselwirkungen zwischen Sozialstrukturen und Kultur. Gemeinsame Leitfrage der Beiträge ist, "wie sinnhafte Konstruktionen zu politischen Realitäten werden, welche (abstrakten) Formen an diesem Prozeß beteiligt sind, welche (konkreten) Inhalte dadurch vermittelt werden und schließlich welches Verständnis des Politischen dabei zum Tragen kommt" (9). Ein Teil der Beiträge geht auf einen Workshop "Die Kulturalisierung des Kulturbegriffes. Politische Kulturforschung in der Bundesrepublik nach dem cultural turn" vom Dezember 2000 in Konstanz zurück. Inhalt: Politik ohne Ort: Ronald Hitzler: Die Wiederentdeckung der Handlungspotentiale. Problemstellungen politischer Soziologie unter den Bedingungen reflexiver Modernisierung (17-37); Martin Blobel: Politik als 'Staunen' und 'Wunder'. Können interkulturelle Fremdbegegnungen der konstitutive Grund normativer politischer Theorie sein? (39-65); Susanne Lüdemann: Vom politischen Symbol zum Totemismus der kleinen Gruppen. Probleme der Identitätsrepräsentation in der Postmoderne (67-76); Michael Müller: The Body Electric. Das Problem autonomer Lebensführung und die kollektive Sehnsucht nach Selbstverlust (77-104). Orte der Politik: Erik Meyer: Vorwärts in die Vergangenheit oder Zurück in die Zukunft? Die Bedeutung geschichtspolitischer Kontroversen für die politische Kultur der Berliner Republik am Beispiel der Gedenkstätte Buchenwald (107-121); Dariuš Zifonun: Symbol und Mythos im Erinnerungsdiskurs. Zur Konstruktion kollektiver Identitäten am Beispiel der KZ-Gedenkstätte Dachau (123-153). Institutionalisierte Politik: Frank Nullmeier: Wettbewerbskulturen (157-175); Holger Straßheim: Die Differenzmaschine. Arithmetische und explorative Sozialpolitik im experimentellen Wohlfahrtsstaat (177-200); André Brodocz: Die Deutungsoffenheit des Grundgesetzes und die Zweiseitigkeit des Politischen (201-218); Thilo Raufer: Der Repräsentant und das Volk. Ein kleines Kapitel über die Legitimierung repräsentativer Demokratie (219-237); Wolfgang Fach / Wolfgang Luutz: "König Kurt". Über eine neue Politik der Persönlichkeit (239-254).