Wer auf knappem Raum über die Grundzüge der Vergangenheit des Baskenlandes und die Entstehung der baskischen Identität informiert werden möchte, der ist mit diesem Einführungsband gut bedient. Die Wurzeln dieses Volksstammes reichen bis in die vorgeschichtliche Zeit hinein. Trotz gewaltiger kultureller Umbrüche, schreibt Collado Seidel, der bereits eine ähnliche Publikation zur Geschichte Kataloniens (siehe Buch-Nr. 33187) vorgelegt hat, habe er sich seine kulturelle Eigenständigkeit bis heute bewahrt. Die Basken verfügten allerdings nie über ein eigenes Herrschaftsgebiet. Ihr Siedlungsraum verteilte sich beiderseits der Pyrenäen auf verschiedene Herrschaftsräume, so etwa im Mittelalter auf die Reiche der Krone Kastiliens, Navarras und das Gebiet der Herzöge der Gascogne. Seit Beginn der Neuzeit leben sie unter spanischer und französischer Herrschaft. Entsprechend sehen sich die Basken seit Jahrhunderten in ihrer kulturellen Eigenart bedroht, so der an Universität München Geschichte lehrende Autor. Besonders spannend ist das vorletzte Kapitel, in dem er über die Gründung (1959) der gewaltbereiten Organisation ETA berichtet, die „bis heute zur traurigen Realität für den weit überwiegenden Teil der baskischen und spanischen Gesellschaft geworden ist“ (142). Auch die Entstehung des 1979 von der Bevölkerung mit großer Mehrheit angenommenen Autonomiestatuts und des Antiterrorismus-Paktes von Ajuria Enea (1988) werden geschildert. Abschließend wird der baskische Nationalismus der Gegenwart thematisiert, der sich um die Frage der Souveränität und des Selbstbestimmungsrechts dreht: „Das Ziel ist die Erreichung eines selbstständigen transnationalen Staates, der […] Bestandteil der Europäischen Union sein soll.“ (180)