Durch das Leitsätzegesetz von 1948 wurde der ordnungspolitische Grundstein für Ludwig Erhards Soziale Marktwirtschaft gesetzt und damit das bis heute insgesamt erfolgreiche Wirtschaftssystem der Bundesrepublik begründet. 50 Jahre später trafen sich Wirtschaftsexperten aus Theorie und Praxis, um neben einem Abriß über die Geschichte und Entwicklung der Sozialen Marktwirtschaft und einer kritischen Bestandsaufnahme der Gegenwart auch Anregungen zu deren Revitalisierung für die Zukunft zu geben. Teilweise nachgewiesen und von jedem Autor kritisiert wird dabei die heute mangelnde Beachtung marktwirtschaftlicher Prinzipien bei gleichzeitiger Ausuferung des Sozialstaats. Wie ein roter Faden ziehen sich die Kritik am Reformstau sowie der Ruf nach mehr Selbstverantwortung und weniger wohlfahrtsstaatlicher Betreuung der Menschen durch alle Beiträge. Aus diesem von allen Autoren konstatierten Ungleichgewicht zwischen Sozial- und Wirtschaftsordnung, aus dem sich angesichts eines freier werdenden europäischen und globalen Wettbewerbs auch Gefahren für den Wohlstand unseres Landes ergeben, mag deren eigene radikale Schwerpunktsetzung herrühren: die Rede ist zwar immer von der Sozialen Marktwirtschaft; sämtliche Beiträge konzentrieren sich aber ausschließlich auf die Marktwirtschaft. Soziale Aspekte werden nicht diskutiert; dem Sozialen an der Sozialen Markwirtschaft ist nach Auffassung der Autoren bereits mit "der Leistung des Marktes selbst, Wohlstand für alle zu produzieren" (46), Genüge getan. Inhalt: I. Referate: Otto Schlecht: Ordnungspolitische Leitsätze – heute so notwendig wie vor 50 Jahren (9-14); Norbert Kloten: Vom Wirtschaftswunder zum Reformstau (15-41); Elmar Waibl: Revitalisierung der Sozialen Marktwirtschaft als ethisches Gebot (43-59); Christian Watrin: Selbstverantwortung statt wohlfahrtsstaatliche Betreuung (61-76). II. Podiumsdiskussion: Mehr Wettbewerb statt Subventionen – eine ordnungspolitische Notwendigkeit (77-111). III. Anlagen: Gesetz über die Leitsätze für die Bewirtschaftung und Preispolitik nach der Geldreform vom 24. Juni 1948 und Anlagen zum Leitsätzegesetz; Zeittafel 1945 bis 1949.