In diesem Kurzlehrbuch zu den Institutionen und Politiken der Europäischen Union unternehmen die Autoren den Versuch, das Recht der Europäischen Gemeinschaften sowie der EU im engeren Sinne aus politischer und juristischer Perspektive zu beleuchten. In dem klar strukturierten Werk wird deutlich herausgearbeitet, wie sehr seit der Ratifizierung der Einheitlichen Europäischen Akte (1987) die Rechtsentwicklung in der EU einem dynamischen Prozess unterliegt, der mit dem Vertrag von Nizza - im Anhang des Lehrbuchs zu finden - einen vorläufigen Höhepunkt erreicht hat. In einem eigenen Teil widmet sich die Untersuchung denn auch demjenigen Charakteristikum, das die EU von allen anderen internationalen Organisationen dauerhaft unterscheidet: der Herausbildung einer genuinen Rechtsgemeinschaft. Inhaltsübersicht: I. Die Grundordnung der Europäischen Union: Von der Wirtschaftsgemeinschaft zur Politischen Union; Das politische System der Europäischen Union. II. Freiheiten und Bürgerrechte in der Union und den Gemeinschaften: Die Freiheiten des Binnenmarktes; Ziele und Grundsätze der Europäischen Union; Die Grundrechtsordnung der Europäischen Union. III. Die Politikbereiche der Union und der Gemeinschaften: Supranationalität und Intergouvernementalität; Die Politiken der EG (Gemeinschaftsaufgaben); Die Intergouvernementale Zusammenarbeit (2. und 3. Säule); Außenbeziehungen der Europäischen Union. IV. Der institutionelle Rahmen der Europäischen Union: Grundsätze und Organisation; Organe und Einrichtungen; Die finanzielle Ordnung - Haushaltsrecht und Haushaltspolitik; Das Verwaltungssystem der Gemeinschaftsorgane. V. Die Europäische Union als Rechtsgemeinschaft: Rechtssetzung und Rechtsschutz in der Gemeinschaft; Völkerrechtliche Vereinbarungen; Rechtsharmonisierung; Vollzug und Haftung.