Margaret Thatchers berüchtigtes „I want my money back!“ unterstreicht eindrucksvoll jene Sonderrolle Englands in Europa, die aus kontinentaleuropäischer Perspektive immer wieder die Frage aufgeworfen hat, was dieses England eigentlich mit Europa – und umgekehrt auch: was Europa eigentlich mit diesem England – will. Wellings’ Analyse des englischen Nationalismus nach dem Zweiten Weltkrieg – um den es im Kern der Studie geht – sieht dessen sichtbarsten Ausdruck im Euroskeptizismus. In den 1980er- und 1990er-Jahren ein Phänomen auf Seiten der populistischen Parteien der Rechten und Linken, ist dieser inzwischen im politischen Mainstream angekommen. Dort erscheint er in Form eines dezidierten Widerstands gegen die gegenwärtige Form der europäischen Integration, wobei er sich hinsichtlich seiner Motivation letztlich, so Wellings, auf die unbedingte Aufrechterhaltung der englischen Souveränität bezieht. In dieser Sicht auf das Zusammenspiel von Nationalismus und befürchtetem Souveränitätsverlust, das sich in einem hartnäckigen Euroskeptizismus entlädt, spiegelt sich zu einem erheblichen Teil die viel zitierte Einschätzung, England habe zwar den Krieg gewonnen, jedoch den Frieden verloren: „Over the past fifty years, the European Union has become the institutional expression of England’s perceived decline.“ (236) Wie indes England – und wie auch die vor einer notwendigen politischen Integration stehende EU – konstruktiv mit dieser für zukünftige Entwicklungen fatalen Gemengelage umgehen kann, darüber schweigt sich Wellings in seiner ansonsten sehr fundierten Analyse leider aus. Somit wird sich der Autor den Vorwurf gefallen lassen müssen, zwar historisch präzise analysiert zu haben, jedoch zeitlich zu früh gelandet zu sein.