Einerseits erfahren nationale Minderheiten im Demokratisierungsprozess eine Verbesserung ihrer Situation und sie selbst können offene Grenzen und größere politische Freiheiten für sich nutzen, andererseits entladen sich aber ethnische Konflikte gerade unter den Bedingungen der Transformation von sozialistischen zu marktwirtschaftlichen Systemen. Mit diesem Band werden Teilergebnisse eines internationalen Forschungsprojektes am Institut für Geographie der Universität Potsdam über den Zusammenhang von Ethnizität und Demokratisierung vorgestellt. Den Schwerpunkt bildet Rumänien, das aus Sicht der Herausgeber „als charakteristisch für das Verhältnis von Staat und Minderheiten sowie für den verzögerten post-kommunistischen Transformationsprozess in Südosteuropa gelten [kann]“ (7). In sieben Beiträgen werden spezielle Minderheitensituationen in verschiedenen Regionen Rumäniens untersucht; das Spektrum reicht von kleinen Splittergruppen (z. B. Serben, Ukrainer, Deutsche) über große, gesellschaftlich bedeutende Minderheiten (z. B. Roma) bis zur neuen Zuwanderungsgruppe der Chinesen. Den Fallstudien vorangestellt sind zwei einleitende Beiträge zur theoretischen Einordnung von Ethnizität und Minderheitenforschung in den Geo- und Sozialwissenschaften.