Drei Themenbereiche standen bei einer berlinpolis-Konferenz im März 2004 zur Diskussion: die EU-Erweiterung, Fragen der Identität, Öffentlichkeit und Partizipation in der Union sowie Europas Rolle in der Welt. Im ersten Teil widmen sich die Autoren, junge Führungskräfte aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft, den kulturellen Aspekten der Erweiterung. Gefragt wird nach einem möglichen Zusammenhang zwischen dem mangelnden Kulturaustausch und dem Scheitern des Verfassungsgipfels 2003 in Brüssel. Weitere Themen sind das DGAP-Stipendienprogramm für Nachwuchskräfte aus Ländern in Mittel- und Osteuropa, die Bedeutung von Kommunikationsstrukturen für die soziokulturelle Vernetzung im Erweiterungsprozess und die neuen politischen Kooperationen zwischen der erweiterten EU und Russland. Welche Implikationen sich aus „dem präzedenzlosen, komplexen Charakter der EU für bestehende, nationalstaatlich geprägte Verständnisse von Identität, Öffentlichkeit und Partizipation“ (75 f.) ergeben, bildet die zentrale Frage des zweiten Abschnitts. Im Einzelnen gehen die Autoren auf die Entstehung eines europäischen Kommunikationsraumes in Europa, die Strukturen und Inhalte europäischer Identitätsbildungsprozesse, die Bürgerferne des Europäischen Parlaments sowie die geringe Beteiligung in den Beitrittsländern bei den Wahlen zum Parlament im Juni 2004 ein. Sie nennen die Voraussetzungen für eine europäische Bürgergesellschaft und plädieren für eine intensivere Berichterstattung über die Union. Aspekte einer möglichen europäischen Außenpolitik werden in Teil drei erörtert und abschließend ein Szenario „Europa 2015“ für diesen Politikbereich entwickelt. Dieser Band ist der erste einer von BerlinPolis e. V. herausgegebenen Reihe.