Die Frage "Was ist Europa?" gewinnt durch den gegenwärtigen Integrationsprozeß auf dem Kontinent und die Debatte um die Osterweiterung der EU immer mehr an Aktualität. Wo liegen die Grenzen Europas und nach welchen Kriterien sind sie zu bestimmen? Die Antworten auf diese Fragen wie auch die Erklärung vieler politischer, sozialer und ökonomischer Konflikte, die heute auf unserem Kontinent präsent sind, haben nach Meinung des Verfassers eine viel weiter zurückreichende historische Wurzel als oft angenommen. Schulhoff, Mitglied des Deutschen Bundestages, vermißt die historische Besinnung, die besonders wichtig für das europäische Selbstverständnis sei - die meisten Rückgriffe auf europäisches Gedankengut reichen bestenfalls bis zu der Zwischenkriegszeit (1919-1939) zurück. Um diese Lücke zu füllen, unternimmt der Autor eine Reise durch Europas Vergangenheit und bietet eine prägnante und sehr faktenreiche Überblicksdarstellung der gesamten europäischen Geschichte: von der Antike über den Epochenwechsel vom Mittelalter zur Neuzeit bis hin zu den gegenwärtigen Problemen des europäischen Integrationsprozesses. Als Orientierung durch die Jahrhunderte europäischer Geschichte sollen drei historische Grundfragen dienen: 1. Welche konkreten kulturellen und philosophischen Entwicklungen beinhalten Ideen und Konzeptionen von und für Europa?; 2. Welche ökonomischen, sozialen sowie geistigen Faktoren und Bedingungen waren entscheidend für die Hauptentwicklungslinien europäischer Geschichte?; 3. Welche Kriterien und Motivationen führten zur Entstehung europäischer Integrationsmodelle bzw. verursachten deren Scheitern? Die Antworten auf diese Fragen sollen auch maßgebend für die aktuellen Probleme europäischer Integration sein, mit denen sich Schulhoff anschließend beschäftigt.