Die Autorin sucht nach dem Profil Europas. Dieses leitet sie nicht von einer geistesgeschichtlich fundierten Idee oder Erbschaft, sondern vielmehr von der sich historisch wandelnden Identifikation der Europäer mit ihrem Kontinent her. Frevert macht deutlich, dass diese Identifikationen - zumeist entsprungen aus „Differenzerfahrungen" (25) - immer sowohl historisch geprägt als auch dynamisch gestaltbar waren. Auf ihrem Gang durch die europäische Geschichte greift sie gezielt nach jenen Individuen und Gruppen, deren vita und Denken klar ein integratives Bewusstsein der Zugehörigkeit zu Europa erkennen lassen. So wird um ein Skelett aus Gestalten der Wissenschaft, Kunst, Politik und Philosophie herum selektiv die Quintessenz der europäischen Geschichte entwickelt. Inhalt: Gute Europäer - Begriffe, Thesen, Fragen; Europäische Klassifikationen - Angebote der Anthropologie; Der Kontinent der Nationalstaaten - Feindschaft und Freundschaft im 19. Jahrhundert; Europa in den Kolonien - die Kolonien in Europa; Der europäische Bürgerkrieg; Das geteilte Europa im Schatten der Supermächte; Europe United? Chancen und Risiken eines europäischen Projekts nach 1989.