Die immer rascheren Veränderungen der modernen Welt – von der Globalisierung über den Umbau der sozialen Sicherungssysteme bis hin zu den neuen Möglichkeiten in Biotechnologie und Gentechnik – haben eines gemeinsam: Sie aktivieren zahlreiche und teilweise sehr elementare Ängste, die nicht nur auf die privaten Lebensentwürfe der Menschen, sondern auch auf die politischen Entscheidungen zurückwirken. Diese Ängste in ihren vielfältigen Erscheinungsformen sind das verbindende Element der Beiträge des interdisziplinär ausgerichteten, thematisch sehr breit angelegten Sammelbandes, in dem u. a. Theologen, Philosophen, Kunsthistoriker, Psychologen und Sozialwissenschaftler zu Wort kommen. Die meisten Verfasser berufen sich in ihren Ausführungen auf die Philosophie Sören Kierkegaards. Daneben werden häufig christliche Bezüge hergestellt und ethische Aspekte erörtert. Für die politikwissenschaftliche Arbeit sind allerdings nicht alle Beiträge von Interesse, da sich einige Autoren schwerpunktmäßig mit künstlerischen Ausdrucksformen der Angst, mit der Behandlung von Ängsten auf Individualebene und theologischen Überlegungen befassen. Der Sammelband dokumentiert den 5. Internationalen Kongress der Europäischen Gesellschaft für Katholische Theologie zum Thema „Gespenster der Angst in Europa - Provokation für die Theologie“, der 2004 in Freiburg (Schweiz) stattfand.