Wie lassen sich Innovationen theoretisch erklären und empirisch erheben? Diese Fragestellung war Gegenstand einer interdisziplinären Tagung anlässlich der Emeritierung des Marburger Ökonomieprofessors Jochen Röpke im Frühjahr 2005, auf die dieser Band zurückgeht. Er wurde zusätzlich um weitere Texte ergänzt. Vor dem Hintergrund, dass Innovationsprozesse in einem „Kontinuum aus Marktdynamik und staatlicher Einflussnahme“ (12) stattfinden, wird das Zusammenspiel von öffentlichen und privaten Wirtschaftsakteuren untersucht und nach der Rolle des Staates in diesen Prozessen gefragt. Dies geschieht in erster Linie aus der Perspektive verschiedener ökonomischer Teilsdisziplinen sowie anhand sprach- und kognitionstheoretischer Rekonstruktionen ökonomischer Theorien. Dabei geht es z. B. um ein neues Verständnis von Wettbewerb oder um die Kritik des Gleichgewichtsparadigmas in der Ökonomik. Politikwissenschaftlich ausgerichtet ist der Beitrag von Volker Schneider, der Politiknetzwerke als neue politische Steuerungsform zu konzipieren sucht und hierfür eine staatstheoretische Einordnung von Governance und Politiknetzwerken vornimmt. Hinsichtlich der Frage, wie die durch die neuen Formen von Verhandlungssystemen bedingten Demokratiemängel zu beheben sind, plädiert Schneider für eine Stärkung der Parlamente.