Die Krise des Wohlfahrtsstaates stellt nicht nur für die betroffenen politischen Gemeinschaften, sondern auch für die etablierten Sozialwissenschaften eine große Herausforderung dar. Die Metamorphosen des Wohlfahrtsstaates werden - davon sind die beiden finnischen Politikwissenschaftler überzeugt - erhebliche konzeptuelle Folgen haben für die wissenschaftlichen Bemühungen, diesen Prozeß zu analysieren oder mit Reformvorschlägen zu unterstützen. Die Autoren versuchen in ihrer sehr ambitionierten Studie Pfade der Reform wohlfahrtsstaatlicher Politiken zu entwerfen, die gleichermaßen jenseits des administrativ regulierten Wohlfahrtsstaates wie des - heute im Zeichen eines "Neuen Steuerungsmodells" vielfach favorisierten - liberalen Modells verlaufen. Dieser Ansatz wird zunächst auf theoretischer (29 ff.) und methodologischer Ebene (51 ff.) entwickelt: Die Autoren votieren - in Abgrenzung von formaler ("Public Choice") und kommunikativer Rationalität (Habermas) - für eine kontextbezogene und situationsangemessene "Politische Rationalität" (mit deutlichen Anleihen an Klugheits-Maximen der Tradition). Daran schließen exemplarische Analysen spezifischer Krisenphänomene des "administrative welfare state" (77 ff.) und praktizierter Reformansätze in OECD-Ländern an (119 ff.). Das Schlußkapitel skizziert die Perspektive einer zivilgesellschaftlichen Reform des öffentlichen Sektors, in der der zentralistische "Administrative Welfare State" und das liberale "New Public Management" von einem "Civic Government" abgelöst werden (157 ff.). Der besondere Reiz des Buches besteht in dem Umstand, daß das Leitthema - "the interaction between the contemporary transitions of administrative research on the one hand, and on the other hand contemporary public sector reform" (15) - in den einzelnen Abschnitten immer anregend gegenwärtig ist. Ob allerdings die letztlich kommunitaristische Fassung der "Politischen Rationalität" (192 f.) die Spezialisten des Bereichs der "Public Administration" überzeugt, darf man vermutlich bezweifeln. Inhalt: 1. Administration and Administrative Sciences in a Political Perspective; 2. From Formal to Political Rationality in the Administrative Sciences; 3. Implications of Political Rationality for Administrative Research and Its Methods; 4. Crisis of the Administrative Welfare State; 5. Evaluation of Current Reforms of the Administrative Welfare State; 6. From Depoliticised Public Management to Political Rationality.